一个疲乏不堪的陌生男子上了北极圈探险船，对沃尔顿讲述这个故事：他叫维克托·弗兰肯斯坦，出生于日内瓦，在童年时代，他和父母及收养的妹妹伊丽莎白一起过着幸福的生活。他母亲再生弟弟威廉的时候因难产去世了。在学校里，维克托勤学好问，他的好朋友沃尔德曼医生告诉维克托，他过去曾经做过使死人复活的尝试。 维克托偷了他的工作日记，然后用偷来的尸体重新创造出一个活人。后来，他的“创造物”逃走了，被城里人赶到乡下，逃进一户农家的猪圈里栖身。这家人发现他后，又将他赶了出去。“创造物”气愤地开始报复维克托，悲痛欲绝的维克托用贾斯廷和伊丽莎白的部分身体重造出一个活女人。“创造物”要占有这个新的女人，但是她不愿意，遂放火自焚，连同维克托的房子一起烧掉。维克托一路追踪“创造物”，一直来到北极圈。